Esports, atau olahraga elektronik, telah berkembang pesat dalam dua dekade terakhir. Dari sekadar hobi para penggemar game, kini esports menjadi industri global bernilai miliaran dolar yang melibatkan pemain profesional, sponsor besar, dan jutaan penonton di seluruh dunia. Turnamen seperti The International untuk Dota 2, League of Legends World Championship, dan CS:GO Major Championships menawarkan hadiah fantastis dan menarik perhatian luas. Namun, di balik gemerlapnya dunia esports, ada fenomena lain yang ikut tumbuh: perjudian. Perjudian dalam esports telah menjadi topik yang kontroversial, membawa dampak positif sekaligus negatif bagi ekosistem ini. Artikel ini akan mengulas bagaimana perjudian muncul dalam esports, bentuk-bentuknya, dampaknya, serta tantangan yang dihadapi untuk masa depan.
Perjudian dan permainan kompetitif memiliki sejarah panjang yang saling terkait. Ketika esports mulai mendapatkan popularitas di awal 2000-an, komunitas pemain mulai bertaruh secara informal, baik dalam bentuk uang tunai maupun item virtual seperti senjata atau skin dalam game. Salah satu game yang memelopori tren ini adalah Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO), di mana skin senjata menjadi komoditas berharga yang bisa diperdagangkan atau dipertaruhkan.
Situs-situs perjudian berbasis skin mulai bermunculan, memungkinkan pemain untuk memasang taruhan pada hasil pertandingan atau menggunakan skin mereka dalam permainan kasino virtual seperti roulette atau jackpot. Fenomena ini berkembang pesat karena sifatnya yang tidak diatur ketat oleh hukum tradisional perjudian, mengingat skin dianggap sebagai “barang virtual” dan bukan mata uang nyata. Namun, nilai skin ini sering kali bisa dikonversi menjadi uang melalui pasar pihak ketiga, sehingga menciptakan celah untuk aktivitas perjudian skala besar.
Perjudian dalam esports tidak terbatas pada taruhan skin. Ada beberapa bentuk utama yang kini mendominasi industri ini:
- Taruhan Tradisional pada Hasil Pertandingan
Mirip dengan taruhan olahraga konvensional, penggemar esports dapat memasang taruhan pada tim atau pemain yang mereka prediksi akan menang dalam turnamen atau pertandingan tertentu. Platform seperti Betway, Pinnacle, dan Unikrn menawarkan layanan ini dengan peluang yang diperbarui secara real-time. - Perjudian Berbasis Skin
Seperti disebutkan sebelumnya, skin dalam game seperti CS:GO, Dota 2, atau Fortnite digunakan sebagai mata uang taruhan. Situs seperti CSGOLounge pernah menjadi pusat aktivitas ini sebelum dihentikan akibat tekanan regulasi. - Fantasy Esports
Mirip dengan fantasy football, penggemar dapat membentuk tim virtual dari pemain esports nyata dan bertaruh pada performa mereka dalam turnamen. Platform seperti DraftKings telah memperluas layanan mereka ke ranah esports. - Perjudian Sosial dan Mikrotransaksi
Beberapa game memperkenalkan mekanisme loot box atau gacha, yang oleh banyak pihak dianggap sebagai bentuk perjudian terselubung karena melibatkan unsur keberuntungan untuk mendapatkan item langka.
Meskipun sering dikritik, perjudian dalam esports juga membawa beberapa manfaat. Pertama, industri taruhan telah meningkatkan minat dan keterlibatan penonton. Dengan memasang taruhan, penggemar merasa lebih terhubung dengan pertandingan, sehingga meningkatkan jumlah penonton dan pendapatan dari iklan serta sponsor. Kedua, perjudian menyediakan sumber pendanaan tambahan bagi turnamen kecil yang mungkin tidak mendapatkan sponsor besar. Ketiga, bagi beberapa pemain atau streamer, taruhan sosial menjadi cara untuk berinteraksi dengan komunitas mereka, menciptakan hiburan tambahan.
Data dari Newzoo menunjukkan bahwa pasar taruhan esports global diperkirakan mencapai lebih dari $1,8 miliar pada tahun 2025, menunjukkan bahwa ini adalah sektor yang menguntungkan dan mendorong pertumbuhan ekonomi dalam industri game.
Namun, sisi gelap perjudian dalam esports tidak bisa diabaikan. Salah satu isu terbesar adalah aksesibilitasnya bagi anak di bawah umur. Banyak penggemar esports adalah remaja yang belum cukup umur untuk berjudi secara legal, tetapi mereka dapat dengan mudah mengakses situs taruhan skin atau loot box melalui akun game mereka. Kasus seperti skandal CSGOLounge pada 2016, di mana situs tersebut dituduh mempromosikan perjudian ilegal kepada anak-anak, menjadi sorotan besar.
Selain itu, perjudian juga membawa risiko pengaturan pertandingan (match-fixing). Beberapa kasus terkenal, seperti skandal iBuyPower di CS:GO pada 2014, menunjukkan bagaimana pemain profesional sengaja kalah demi keuntungan dari taruhan. Hal ini merusak integritas kompetisi dan kepercayaan penggemar.
Loot box juga menjadi kontroversi tersendiri. Pada 2017, beberapa negara seperti Belgia dan Belanda mengklasifikasikan loot box sebagai bentuk perjudian ilegal, memaksa pengembang game seperti EA dan Blizzard untuk menyesuaikan mekanisme mereka di wilayah tersebut. Kritikus berpendapat bahwa loot box memanfaatkan psikologi kecanduan untuk mendorong pengeluaran berlebihan, terutama pada pemain muda.
Regulasi menjadi salah satu tantangan terbesar dalam mengelola perjudian esports. Karena sifatnya yang lintas batas dan berbasis digital, sulit bagi pemerintah untuk menerapkan aturan yang konsisten. Di Inggris, misalnya, Komisi Perjudian telah mengawasi taruhan esports, tetapi situs berbasis skin sering kali beroperasi di wilayah abu-abu hukum. Amerika Serikat memiliki pendekatan yang berbeda-beda di setiap negara bagian, sementara negara-negara Asia seperti Korea Selatan fokus pada melindungi pemain muda dari paparan perjudian.
Pengembang game dan penyelenggara turnamen juga mulai mengambil langkah proaktif. Valve, misalnya, telah menutup banyak situs perjudian skin dengan memperketat API Steam mereka. Organisasi seperti Esports Integrity Commission (ESIC) dibentuk untuk memantau dan mencegah kecurangan serta pengaturan pertandingan.
Namun, tantangan terbesar adalah mencapai keseimbangan antara kebebasan pasar dan perlindungan konsumen. Jika regulasi terlalu ketat, industri taruhan esports bisa kehilangan daya tariknya. Sebaliknya, jika terlalu longgar, risiko eksploitasi dan kecanduan akan meningkat.
Ke depan, teknologi seperti blockchain dan cryptocurrency kemungkinan akan memainkan peran besar dalam perjudian esports. Platform taruhan berbasis blockchain menawarkan transparansi dan keamanan yang lebih baik, meskipun juga membawa risiko baru seperti pencucian uang. Selain itu, dengan semakin populernya metaverse dan realitas virtual, perjudian dalam esports bisa berkembang menjadi pengalaman yang lebih imersif.
Pada akhirnya, perjudian dalam esports adalah pedang bermata dua. Ia dapat menjadi katalis pertumbuhan industri sekaligus ancaman bagi integritas dan keberlanjutannya. Pendidikan kepada penggemar, regulasi yang bijaksana, dan kerja sama antara pengembang, penyelenggara, dan pemerintah akan menjadi kunci untuk memastikan bahwa esports tetap menjadi bentuk hiburan yang sehat dan kompetitif.
Dengan kata lain, masa depan perjudian dalam esports tergantung pada bagaimana semua pihak dapat belajar dari masa lalu dan beradaptasi dengan dinamika baru. Hanya waktu yang akan menjawab apakah fenomena ini akan menjadi berkah atau kutukan bagi dunia esports yang terus berkembang.
