Pada malam yang tampaknya biasa di bulan April 2006, Josephine Crawford, seorang nenek berusia 84 tahun dari Galloway Township, New Jersey, mengukir sejarah di dunia perjudian. Dengan hanya beberapa koin lima sen, ia memenangkan jackpot sebesar $10.010.113,48 di mesin slot Megabucks di Harrah’s Atlantic City. Kemenangan ini tidak hanya mengubah hidupnya, tetapi juga menjadi rekor terbesar dalam sejarah kasino Atlantic City pada saat itu.
Josephine Crawford adalah seorang janda dan pensiunan pelayan restoran yang telah tinggal di Galloway Township selama bertahun-tahun. Sejak kasino pertama dibuka di Atlantic City pada tahun 1978, Crawford menjadi pengunjung setia, meskipun sebelumnya ia tidak pernah memenangkan lebih dari $1.000. Ia dikenal sebagai sosok yang sederhana, tinggal bersama putrinya dan mengendarai Honda Civic 2006. Crawford memiliki dua putri, lima cucu, dan tiga cicit, yang semuanya menjadi bagian penting dalam hidupnya.
Pada malam kemenangan besarnya, Crawford ditemani oleh cucunya, Alicia Weeks. Awalnya, mereka berniat bermain di mesin Wheel of Fortune, tetapi karena semua mesin tersebut penuh, mereka memutuskan untuk mencoba mesin Megabucks yang menampilkan jackpot sebesar $10 juta. Setelah menghabiskan sekitar $20 tanpa hasil, Weeks menyarankan untuk berhenti, namun Crawford memutuskan untuk mencoba $20 lagi. Dengan hanya $5 kredit tersisa, mesin tersebut tiba-tiba menunjukkan bahwa ia telah memenangkan jackpot.
Ketika mesin menunjukkan kemenangan, Crawford awalnya tidak percaya. Seorang petugas kasino mendekatinya dan memberitahukan bahwa ia telah memenangkan lebih dari $10 juta. Crawford merespons dengan skeptis, mengatakan, “Oh, come on,” tetapi segera menyadari kenyataan ketika staf kasino mulai berkumpul untuk memberi selamat. Keesokan harinya, ia menghadiri konferensi pers di Harrah’s, di mana ia berbicara tentang rencananya untuk berbagi kemenangan dengan keluarganya dan mungkin melakukan perjalanan ke Italia, tanah kelahiran orang tuanya.
Crawford diberi pilihan untuk menerima kemenangannya dalam bentuk anuitas selama 25 tahun atau sebagai pembayaran sekaligus sebesar sekitar $5,5 juta setelah pajak. Ia memiliki waktu 21 hari untuk memutuskan, tetapi pada akhirnya memilih pembayaran sekaligus. Crawford menyatakan bahwa sebagian besar uang tersebut akan digunakan untuk keluarganya, termasuk anak-anak, cucu, dan cicitnya.
Kemenangan Crawford menjadi berita utama di berbagai media dan menarik perhatian publik. Ia menerima beberapa lamaran pernikahan, meskipun menolaknya dengan humor, mengatakan bahwa ia tidak tertarik untuk menikah lagi. Kemenangan ini juga menginspirasi banyak orang, menunjukkan bahwa keberuntungan bisa datang kapan saja, bahkan di usia 84 tahun.
Kisah Josephine Crawford adalah contoh nyata bahwa keberuntungan bisa datang kapan saja dan kepada siapa saja. Dengan kesederhanaannya, ia menunjukkan bahwa kemenangan besar tidak harus mengubah seseorang secara drastis, tetapi dapat digunakan untuk memberikan kebahagiaan bagi orang-orang tercinta. Kemenangan $10 juta di Harrah’s Atlantic City bukan hanya mengubah hidupnya, tetapi juga meninggalkan jejak inspiratif dalam sejarah perjudian.